Les ovaires ont une activité périodique. Tous les 28 
environ, un ovule est pondu alternativement par Punjoù Paufœt î
des deux ovaires, durant la vie génitale de la femme (de la
puberté à la ménopause).

Pendant la première partie du cycle (environ l4 à l5jours,
à compter du l" jour, des dernières règles), un certain nombre
de follicules ovariens sont activés sous l’action de la FSH,
mais un seul uniquement libérera un ovule

Toujours sous Pinfluence de Phypophyse, les cellules de
°l’ovaire sécrètent des oestrogènes, dont la quantité augmente
au fur et à mesure que le follicule ovarien grossit.
Uaugmentation du taux des oestrogènes dans le sang entraîne
la sécrétion massive de la deuxième hormone hypophysaire, la
LH. Sous Faction de cette dernière, la tension du liquide contenu
à l’intérieur du follicule ovarien augmente, ce qui finit par
provoquer sa rupture, et Fovule se retrouve à la surface de
l’ovaire; c’est la ponte ovulaire ou ovulationÏ Cette libération
de l’ovule par le follicule a lieu le 14° jour, pour un cycle de 28 jours. 

L’ovule va être aussitôt aspiré par les franges du pavillon
de la trompe de Fallope, avant de progresser jusqu'au tiers
externe de la trompe, où il attendra qu’un spermatozoïde vienne
le téconder.

Aussitôt après la ponte ovulaire, le follicule ovarien se
transforme, sous l’ influence de l’hormone LH, en une véritable
glande appelée corps jaune qui secrète des oestrogènes et une
quantité importante de progestérone.

Si l’ovuIe a été fécondé et qu’une grossesse s’installe, le
corps jaune restera en activité pendant 3 mois, pour assurer la
poursuite de la grossesse. Au-delà de cette période, le relais
sera pris par le placenta et le corps jaune régressera.

Si l’ovule n’a pas été fécondé, le corps jaune continue à
sécréter des hormones durant 9 jours, puis cesse brusquementw
d’en sécréter, provoquant ainsi l'apparition des règlès

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